De grote Amilcar-puzzel: hoe een stapel onderdelen werd omgetoverd tot een supercharged grand sport

• 
• 
• 
• 
• 
• 

Onder Amilcar-enthousiastelingen wordt de zeldzame C6 vaak gezien als een soort Heilige Graal. Er werden oorspronkelijk slechts 50 exemplaren gebouwd, waardoor een select aantal gelukkigen de kans kreeg om een straatlegale versie te bemachtigen van het race-model C0, uitgerust met een krachtige supercharged d.o.h.c.-zescilinder. Tegenwoordig zijn er ongeveer 20 C6’s bekend die nog bestaan, maar de auto die hier wordt getoond, hoorde daar tot voor kort niet bij.

Hoe alles samenkwam, is een lang verhaal dat begon met een verzameling onderdelen die een vader en zoon uit Engeland hadden samengesteld. Het was hun bedoeling om de auto ooit te restaureren, totdat ze een unieke C6 uit Zwitserland wisten te verwerven. Daarna werden de verzamelde onderdelen in 2015 te koop aangeboden op PreWarCar.com. De koper was Peter White uit Nieuw-Zeeland, een ervaren restaurateur, die plannen maakte om de auto vanuit Engeland te laten verschepen.

De onderdelen, waren bijna voldoende om een compleet chassis te bouwen, maar een carrosserie ontbrak. Het lot glimlachte echter naar Peter; een andere C6-eigenaar, Michael Gluckman, nam contact met hem op en vertelde dat hij de overblijfselen van de originele carrosserie van zijn auto, chassis 11014, had gevonden en deze zou restaureren. Hij had daardoor geen verdere behoefte aan de niet-originele carrosserie waarmee zijn auto eerder was hersteld, en Peter mocht deze overnemen.

Het chassis was een reproductie, vervaardigd door de gerespecteerde vader-en-zoon-chassisbouwers Jean-Luc en Cyrille Grosselin in Frankrijk, maar bijna alle andere onderdelen waren origineel, inclusief de motor. De versnellingsbak, assen, radiator, stuurhuis, veren, schokdempers en benzinetank waren allemaal aanwezig, waardoor het geheel aanvoelde als een gigantische puzzel. Toch moesten de olietank, wielen en enkele kleine onderdelen helemaal opnieuw worden gemaakt. Uiteraard liep dit alles op in termen van kosten en tijd, zeker omdat een groot deel van het werk werd uitbesteed aan Australië en de wielen in Engeland werden vervaardigd.

Peter boekte gestaag vooruitgang tot 2017, toen het noodlot toesloeg. Tijdens een fietsvakantie in Frankrijk sneed een automobilist zijn pad op, zonder hem de kans te geven een botsing te vermijden. Hij lag vijf en een halve week in coma. Het duurde twee jaar voordat hij volledig herstelde, waarna hij besloot dat hij fysiek niet in staat was om de restauratie zelf te voltooien. Hij vertrouwde de klus toe aan Auto Restorations, een gerenommeerd bedrijf in Christchurch, Nieuw-Zeeland, dat vrijwel elk restauratieproject in eigen huis uitvoert. Omdat de motor in slechte staat verkeerde, maakte Auto Restorations alle interne onderdelen opnieuw en creëerde een nieuwe olietank. Alle versleten originele onderdelen werden grondig gereviseerd.

Het project werd uiteindelijk voltooid in april 2023, en het resultaat mag gezien worden: een elegante en prachtig afgewerkte grand sport, die elke liefhebber graag over kronkelende landweggetjes zou willen sturen. In de twee jaren daarna is chassis 99 (het post-productienummer dat het kreeg van het Amilcar-Salmson Register) met veel plezier gebruikt tijdens ritten in Australië en Nieuw-Zeeland, waar de Australische Amilcar Club grote belangstelling toonde. Het hoogtepunt was echter de toekenning van de Bob Porter Trophy in 2023 door het Amilcar-Salmson Register, een prijs die wordt toegekend voor de meest verdienstelijke restauratie van een Amilcar.

Nu keert de wereldreizende Amilcar terug naar zijn thuisland. Chassis 99 zal een van de sterexemplaren zijn op Salon Rétromobile, waar het wordt tentoongesteld op de stand van PreWarCar.nl (1R022), samen met enkele andere uitzonderlijke automobielen, waaronder een opmerkelijk ongerestaureerde Bugatti Type 57 Stelvio uit 1934 en een historisch waardevolle, "oily-rag" Peugeot Bébé uit 1902.

Salon Rétromobile vindt plaats van 5 tot en met 9 februari in Expo Porte de Versailles in Parijs. Voor meer informatie en om tickets te kopen, bezoek www.retromobile.com.

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen