De auto voor de wijnboer: een De Dion-special uit 1901 in de Champagne

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Stel: rond 1900 bezit u een wijnboerderij én heeft u een voorliefde voor mechaniek. Dan voldoet de oude, vertrouwde knol of ezel niet langer. Een stoomtractor is te zwaar en u heeft gehoord van de eerste benzineauto’s. Dus vraagt u de lokale smid om een automobiel te bouwen. Het resultaat: deze Viticole Special.

Vroege automobielen die speciaal voor hun eigenaar werden gebouwd; ja, wij zijn dol op zelfgemaakte auto’s van vóór de Eerste Wereldoorlog. Het vakmanschap dat vandaag de dag nog zichtbaar is in de kwaliteit, het materiaalgebruik en de functionele uitvoering: we love it! Wellicht herinnert u zich nog de J. DeFrance die we een aantal jaar geleden hebben uitgelicht. De hoge bouwkwaliteit en het oog voor detail: puur vakmanschap.

Dat is bij deze auto niet anders. De techniek is typerend voor zijn tijd: een 4,5 pk De Dion-Bouton-motor uit 1901, een simpele aandrijving via een leren riem naar een grote houten poelie, gevolgd door kettingaandrijving naar de achterwielen. De Longuemare carburateur, met al zijn afstellingsmogelijkheden, bevindt zich op het dashboard. En de ontstekingverstelling is ademloos mooi.

De auto is kwalitatief sterk gebouwd, met uitgebreide smeermogelijkheden en een degelijk chassis dat doet denken aan zowel De Dion-Bouton als Lacoste et Battmann. Een robuuste vooras, aandrijving van slinger en magneet via een ketting – alles ademt degelijkheid. De grote radiateur, in combinatie met de motorkap, doet denken aan een wijnvat: een charmant detail dat perfect past bij zijn vermoedelijke bestemming. De wielen zijn grof, maar juist daardoor geschikt voor gebruik in het veld.

Over de geschiedenis is weinig bekend. Wel weten we dat de auto circa 25 jaar geleden werd ontdekt in de garage van een Italiaans landhuis. De erfgenamen herinnerden zich dat hij in de jaren ’50 en ’60 voor het laatst in gebruik was, onder meer voor het verplaatsen van karren op het landgoed. Daarna werd hij aangekocht door een particuliere verzamelaar.

Text en foto's: Laurens Klein

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen