De Kriéger Victoria: de elektrische auto voor koningen en keizers

• 

Dit voorname paar is geen alledaags duo. Hier zien we koning Victor Emanuel III en koningin Elena van Italië, onderweg door het Parco del Castello di Racconigi bij Turijn.

De foto verscheen op ansichtkaarten en op een aantal tijdschriftcovers. La Stampa Sportivo publiceerde hem in september 1904 en noemde de auto eenvoudigweg een Vittoria Elettrica. Het Franse tijdschrift La Vie au Grand Air van mei 1904 gaf meer details, noemde de auto een Victoria Electrique Kriéger en omschreef hem als “de auto voor vorsten”. Daarbij werd vermeld dat het Italiaanse koningspaar de Kriéger aangeraden had gekregen door de koning van Engeland en de keizers van Duitsland en Rusland, die allemaal beweerdelijk hun eigen Kriéger bestuurden in plaats van zich te laten rijden door een chauffeur.

Kriéger Automobiles uit Parijs, opgericht door Louis Antoine Kriéger, was zonder twijfel een pionierende fabrikant. Het bedrijf wordt gezien als de uitvinder van regeneratieve elektrische remmen. Al in 1903 bood het ook een hybride elektrische wagen aan met voorwielaandrijving, stuurbekrachtiging en een benzinemotor om de accu’s te ondersteunen.

Kennelijk sloeg dat destijds aan bij de adel. We vonden een artikel waarin stond dat er nog meer monarchen rondreden in Kriéger-auto’s, met de vermelding: “Leden van de Spaanse (Borbón y Austria), Russische (Romanov), Italiaanse (Savoia), Egyptische (Alawiyya), Deense (Glücksburg), Britse (Saksen-Coburg en Gotha) en wellicht ook Belgische (Saxe-Cobourg et Gotha) vorstenhuizen bezaten ten minste één voertuig uit de werkplaatsen van de Compagnie Parisienne des Voitures électriques.”

Van Victor Emanuel III wordt bovendien aangenomen dat hij in september 1905 nog een andere Kriéger bestelde, een coupé. Toch verloor de elektrische auto uiteindelijk de strijd tegen zijn benzine-aangedreven rivalen, en in 1909 was Kriéger Automobiles verdwenen.

Dat gezegd hebbende: meer dan een eeuw later zou een Kriéger een bijzonder passende keuze zijn voor de huidige London to Brighton Run. Hij zou moeiteloos door de Londense Low Emission Zones glijden zonder iemand te verontrusten.

Foto: Lincoln Car Museum

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen