Mijn eerste London to Brighton als bestuurder in 1974

• 

Morgen vertrekken opnieuw honderden veteranenauto’s vanuit Londen richting Brighton. Een daarvan is een auto met een bijzonder verhaal, die momenteel op PreWarCar.com te koop wordt aangeboden. In 1974 nam de 17-jarige Tim Moore achter het stuur van deze auto voor het eerst deel aan de London to Brighton Veteran Car Run. Het werd een rit die hij nooit zou vergeten.

Mijn eerste London to Brighton als bestuurder, op 17-jarige leeftijd

Dit was mijn eerste London to Brighton Veteran Car Run als bestuurder, in 1974, toen ik 17 was. Destijds had de auto het kenteken CE 1, maar het is dezelfde auto die nu geregistreerd staat als PO 6595.

Ik was net begonnen aan de universiteit in Newcastle en was speciaal voor de run naar huis gekomen. Eenmaal thuis werd ik ziek en kreeg ik koorts. Het zag ernaar uit dat ik niet zou kunnen deelnemen... Maar gedurende de nacht begon ik me wat beter te voelen en dus besloten we zondagochtend om half vier het toch te proberen. 

De auto stond op een aanhanger in de garage, maar toen de aanhanger naar buiten werd getrokken, raakte de voorruit de bovenkant van de garagedeur en werd hij volledig uit zijn bevestiging getrokken!

We bereikten de start zonder problemen, maar omdat de winters destijds kouder waren, ontdekten we dat het water in het cilinderblok op de open aanhanger gedeeltelijk was bevroren. Onze thermoskannen koffie boden uitkomst. We vertrokken op tijd. Op de foto zijn een ingenieur genaamd Wally Gillman en ik te zien terwijl we de Westminster Bridge oversteken.

Ook onderweg zouden we nog het nodige beleven. Toen we Londen uit reden, stond de pijl voor linksaf op groen, met vlak daarvoor een stilstaande auto. Ik was drukker met zwaaien naar de meisjes langs de weg en ging ervan uit dat die auto wel zou optrekken. Maar nee, natuurlijk deed hij dat niet. Hij bleef staan tot het te laat was en ik reed met een klap achter op de moderne auto, waarbij de uitstekende uiteinden van ons chassis zich keurig door de achterlichten boorden. Ik wilde de verzekeringsgegevens uitwisselen en liep naar de bestuurder, die volgens mij nog jonger moet zijn geweest dan ik! Zijn letterlijke woorden waren: "Jezus, ik dacht dat er een bus achter in mijn reet was gereden!" Zonder verder nog iets te zeggen, gaf hij gas en stoof ervandoor...

Wij vervolgden onze reis zonder letsel. Vergeet niet: dit was in de tijd dat de volledige route over de A23 liep. Alles ging goed tot we op ongeveer 19 kilometer van Brighton waren. Toen scheurde de watertank en liep het water er zo snel uit dat het een probleem werd. Onze volgende stop was daarom bij een dorpswinkel, waar we verschillende pakjes kauwgom kochten. We vroegen toeschouwers om mee te kauwen, totdat we genoeg hadden voor een flinke prop om het gat te dichten.

Het was meer uit wanhoop dan omdat we echt verwachtten dat het zou werken. Maar het werkte wel degelijk en we bereikten de zuidkust ruim op tijd.

Dat was mijn eerste Brighton als bestuurder, 52 jaar geleden!

Tim Moore

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen