Het wereldwijde magazine en verkoopplatform voor liefhebbers van klassieke auto’s, door liefhebbers.
Het wereldwijde magazine en verkoopplatform voor liefhebbers van klassieke auto’s, door liefhebbers.
Een van de geneugten van een rommelig archief is de ontdekking van vergeten schatten. Zo vond ik onlangs een catalogus van een autoveiling op 25 mei 2005 bij het bescheiden Kentse veilinghuis Lambert & Foster. Tussen de gebruikelijke Austin 10’s en Morris Eights dook plots iets bijzonders op: een c.1900 Montauban et Marchandier 5 pk double phaeton, kenteken BS 8394, verkocht voor £18.000. Ooit van gehoord?
De beschrijving wees op een auto uit de voormalige Schlumpf-collectie, aanvankelijk toegeschreven aan Auge. Deze Franse fabrikant bouwde eigen auto’s, maar leverde ook motoren aan merken als Farman-Micot. Het voertuig zou volgens het Science Museum vóór 1901 zijn gebouwd, terwijl het Guide de l’automobile française vermeldt dat Montauban & Marchandier in Saint-Quentin van 1897 tot 1900 auto’s produceerden. Dit exemplaar is voorzien van een 5 pk Auge Cyclope-motor, herkenbaar aan de warmbuisontsteking.
Over de fabriek valt verrassend veel te achterhalen. Antoine Montauban en Ernest Marchandier stichtten het bedrijf in 1883; zij fabriceerden motoren en registreerden in 1904 het merk Vautour. Na ontbinding in 1908 gingen de activiteiten deels verder als Ateliers de Construction de Saint-Quentin. Na de Eerste Wereldoorlog kwam de productie niet meer op gang; in de jaren ’20 nam Fernand Moret de gebouwen over. De fabriekscomplexen, met karakteristieke baksteenarchitectuur, zijn vandaag beschermd industrieel erfgoed.
Wat er van de auto geworden is, blijft een raadsel. In 2005 werd hij in Groot-Brittannië verkocht, compleet met M.O.T.-keuring, maar er is geen spoor van rally’s of weggebruik. Heeft hij ooit de Brighton Run gereden? En wie heeft de merkwaardige dubbele stuurinrichting gezien?
Tekst: Zack Stiling
Foto’s: Lambert & Foster / Ministère de la Culture