Nadat het stof is neergedaald

Stof kan een echte plaag zijn. Iedereen die wel eens een huis heeft gebouwd, weet dat. Stel je dus eens voor dat je maanden of zelfs jaren geplaagd wordt door zware stofstormen. Het gebeurde in het midden van de jaren dertig in het midwesten van de VS, toen stormen veroorzaakt door droogte en slechte landbouwtechnieken miljoenen mensen teisterden en binnen een jaar zelfs 6.500 mensen doodden. Het was zo erg dat gezinnen gedwongen werden naar andere plaatsen te emigreren, met name naar Californië — tenminste als de motoren van hun voertuigen niet verstopt raakten door het stof.

Deze iconische foto van een gezin op weg van Oklahoma naar de groenere velden van Californië is illustratief geworden voor de "Okies" op reis. De foto werd gemaakt door Dorothea Lange, die door de Farm Security Administration was ingehuurd om hen te portretteren, maar haar foto's werden opgepikt door kranten in het hele land. De auteur John Steinbeck zou zich zelfs hebben laten inspireren door Lange's foto's voor zijn roman The Grapes of Wrath uit 1939.

We probeerden meer te weten te komen over de familie op de foto, maar kwamen niet ver. Een bijschrift vertelde ons 'Sharecroppers family near Bakersfield, CA, April 7, 1935', maar dat was alles. Een voormalige migrant genaamd Byrd Monford Morgan werd echter in 1981 geïnterviewd. Hij was de jongste van 13 in een boerengezin uit Oklahoma en was 10 jaar oud toen ze in 1934 gedwongen werden te verhuizen: "Vader kocht een vrachtwagen om te brengen wat we konden. Er moesten vijftien mensen meerijden in die vrachtwagen, naast wat we konden vervoeren. Het was niet veel. Die waspot die daar stond was één ding dat mee kwam, ook naaimachines. De keukentafel met de poten eraf was dwars over het bed gespijkerd. Er lagen dingen onder, zoals beddengoed. Ik denk dat mijn stiefmoeder twee vijf-gallon blikken koekjes had gemaakt. Die hingen aan de achterkant van de truck. Deze foto van dat ding kwam zo dicht in de buurt van de beschrijving van Steinbecks The Grapes of Wrath als iets ooit is geweest."

Woorden Jeroen Booij. Foto Dorothea Lange.

Gepubliceerd:

maandag april 25th, 2022

David Scott

30 April 2022, 09:21

You need to read The Grapes of Wrath to appreciate just what exploitative scumbags they were, you can print an awful lot of handbills when you are halving the wages daily? That is exactly what they did. That's capitalism for you.

Lees verder

Larry Lewis

02 Mei 2022, 04:51

Since about 1970, I've read that book about a dozen times. I once asked my father, an old-time car mechanic how in that one chapter, how they compressed the piston rings using brass wire and then it would give the cylinder a brass coating like that was some sort of benefit. He said that was nonsense. But, Steinbeck was a car guy who seemed to know his stuff and he did own a Tatra T87 so, I wonder?

Lees verder

Marvel

28 April 2022, 23:30

We need more information about the history and begins of automobile

Lees verder

Robbie Marenzi

25 April 2022, 16:07

The car is a 1926/27 Star made by Durant Motors and it has front wheel brakes, that were optional as from 1924, but only from the Durant factory in Oakland California, so this car was going back to California where it had been made.

Lees verder

david scott

25 April 2022, 14:28

I am unconvinced this is not a staged photo, the people look far too well dressed, and I doubt they would have used a touring car? Old cars "artisan" converted into a truck, as in "The Grapes of Wrath" were more common, and the people don't look like sharecroppers to me? Grapes of Wrath should be compulsory reading on the evils of greed.

Lees verder

Larry Lewis

26 April 2022, 20:40

I think you are right. I highly doubt that they got them a handbill saying they need men to pick peaches out there in California. Why would they print up them handbills if they didn't need men?

Lees verder

Nadat het stof is neergedaald

Reacties

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen