Olympische werkpaarden: terugblik op het tentoonstellingsseizoen met Trojans blikvangers

• 
• 
• 
• 
• 

Vandaag, nu we traditioneel het autotentoonstellingsseizoen binnengaan, presenteren we wat lijken op tot nu toe niet-gepubliceerde foto’s van enkele van de merkwaardigste voertuigen uit de geschiedenis. Verre van sierlijk of exotisch, hebben deze machines, gezien op de Olympia Motor of Commercial Motor Exhibitions begin jaren dertig, een uitgesproken ‘Noddy in Toverland’-uitstraling. Ze zijn onmiskenbaar de producten van Trojan Ltd. uit Croydon.

De oorspronkelijke Trojan Utility, ondanks zijn eenvoudige uiterlijk, trok in de jaren twintig veel belangstelling door zijn excentrieke maar verdienstelijke ontwerp. De personenuitvoeringen eindigden in 1929, in 1930 vervangen door een achterin gemonteerd model, maar de commerciële lijn—beginnend met een bestelwagen van 5 cwt.—werd in de vroege jaren dertig uitgebreid. Gebaseerd op de oude Utility duurde de productie tot 1940, toen de fabriek volledig overstapte op oorlogsproductie.

Onze openingsfoto toont de stand van Trojan op de Commercial Motor Exhibition van 1931, met op de voorgrond de 12 cwt. Atlas-bestelwagen, nieuw voor 1932. Tot dan verkocht Trojan zijn bestelwagens eenvoudigweg naar laadvermogen, van 5 tot 12 cwt., maar de naam Atlas betekende iets nieuws. Hij introduceerde de Type BH-motor met rollager drijfstang en kogellagers op de hoofdas, en bood 110 kubieke voet laadruimte. Het was de eerste Trojan met elektrische starter en luchtbanden, geprijsd op £180. In Edglets Tea-kleuren verschijnt een standaard 10 cwt., voor £150, terwijl alle modellen dezelfde motor en £15 belasting deelden.

De Atlas-beschildering is opmerkelijk: Ticky Snacks, net als Trojan in Croydon opgericht voordat het in 1931 naar Battersea verhuisde. Opgericht door Henry Telfer Thompson in 1927, werden Ticky Snacks—“Made as Muvver Makes ’Em”—verkocht op pasteikramen en in winkels, voordat J. Lyons het bedrijf in 1933 overnam, gechoqueerd door Thompsons nonchalante hygiëne.

“Trojans for Work”

Twee verdere foto’s van de tentoonstelling van 1933 tonen een bestelwagen van 7 cwt. voor £140, een Victory voor £165 en nog een Atlas. De Victory, eveneens 12 cwt., had meer laadruimte dan de standaard bestelwagen maar minder dan de Atlas, aangedreven door de Type XL-motor met rollager drijfstang en glijlagers op de hoofdas.
Tegen die tijd was Trojan’s interesse in auto’s tanende. Op de Olympia Motor Exhibition van 1930 verving de RE (Rear-Engined) serie de Utility. Met behoud van de oude motor maar met “evaporitische” koeling, beschikte hij over een drietraps epicyclische versnellingsbak met preselector, die zes versnellingen bood voor een auto van 80 km/u. Hoewel laag gebouwd en fraai van carrosserie, kreeg hij kritiek om de bediening en het staartzware evenwicht. Met te veel voorgestelde modellen en weinig succes werd de reeks in 1933 stopgezet, en verliet Trojan de automarkt tot de Heinkel-bubbelauto’s van de jaren zestig.

Een laatste foto, eveneens uit 1930, toont Trojan’s scheepsmotoren. Trouw aan zijn filosofie van diversificatie, maakte het bedrijf ook bomdragers voor het Air Ministry, later oorlogsmaterieel, en na de oorlog producten van grasmaaiermotoren tot graandrogers—activiteiten die de Croydon-fabriek door veranderende tijden heen in leven hielden.

Tekst: Zack Stiling
Foto’s: Stiling Collection

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen