De verloren Mercedes-Benz streamliners: toekomstige reproductieprojecten?

• 
• 
• 
• 

Het recente artikel over de Schnellsportwagen van Auto Union hier op PreWarCar.nl heeft enkele interessante reacties opgeleverd. Niet iedereen is fan van de gloednieuwe Silver Arrow-straatwagen die nooit werkelijkheid werd. Toch hebben we het gevoel dat we nog lang niet alles gezien hebben van de verloren prototypes, de “had-het-kunnen-zijn”-auto’s en verdwenen racewagens. De Mercedes-Benz 500K Spezial Stromliniënwagen Deutschland-fahrt zou wel eens de volgende kandidaat kunnen zijn voor een nieuwbouwproject.

De auto dankt haar “Deutschland-fahrt”-bijnaam aan de gelijknamige race waaraan zij deelnam. Het betrof een langeafstandsrally die voor het eerst werd georganiseerd in 1933, maar die wellicht bekender werd als de “2000 Km Durch Deutschland” – tekst die ook op de raceplaquettes van 1934 te vinden was. De wegwedstrijd werd in de eerste plaats georganiseerd als een uithoudingsproef, om de kwaliteitsproducten van de Duitse autobouwers te demonstreren en te promoten. In 1934 viel de organisatie in handen van Adolf Hühnlein en zijn N.S.S.K. (Nationalsozialistisches Kraftfahrkorps), wat de industrie er kennelijk nog meer toe aanzette om haar beste kanten te laten zien. In Baden-Baden stonden maar liefst 650 auto's aan de start, terwijl in Leipzig nog eens 1.088 motorfietsen de 2.000 km lange race betraden.

Mercedes-Benz leverde zes overbekte 500K-fabriekswagens in, waarvan de hier getoonde auto waarschijnlijk de meest bijzondere was. Het betrof een eenmalig exemplaar met een speciale, gestroomlijnde coupé-carrosserie, ontworpen door een jonge Rudolf Uhlenhaut, en opvallend genaamd “Sport Roadster.” Het aflopende coupédak met een reservewiel dat achter een afdekking verborgen is, is wellicht het meest opvallende kenmerk, maar ook het ontbreken van achtervleugels – zoals die destijds gebruikelijk waren – valt zeker op. Wat er na de race met de auto is gebeurd, blijft onbekend. De kans dat het voertuig heeft overleefd lijkt gering, maar of je het nu leuk vindt of niet, het opnieuw vervaardigen ervan is zeker een mogelijkheid.

Daarnaast ontdekten we dat in dezelfde race van 1934 (op particuliere inschrijving) nog minstens één andere Mercedes-Benz 500K werd ingeschreven, door de Indonesische Tan Tjoan Keng, die vaste lezers wellicht nog herinneren van een artikel uit 2011. Men vermoedt dat hij er meer dan één bezat, maar het betrof mogelijk zijn eigen bijzondere Spezial Stromliniënwagen-variant – een auto die minstens zo extravagant was als deze fabriekscoupé. Keng gebruikte zijn lichtgekleurde 500K-streamliner uitgebreid om vóór de Tweede Wereldoorlog de wereld rond te reizen (foto vier). Sporen van het voertuig na de oorlog zijn schaars en gehuld in mysterie. Voor het laatst werd de auto in 1951 te koop aangeboden door Tan’s lokale garage in Oegstgeest (Nederland), waarvan wordt aangenomen dat zij de grote coupé vanaf het begin heeft onderhouden. Tot dusver lijkt het een doodlopende zaak te zijn. Zou die auto kunnen overleven? Of is dit de volgende kandidaat voor een replica?

Tekst: Jeroen Booij

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen