Recordbrekende solorijder onthult de ongekende vastberadenheid achter de prestatie

• 
• 
• 
• 

Tomas de Vargas Machuca, Chairman van HERO-ERA, heeft een opmerkelijke nieuwe uithoudingsprestatie neergezet: hij voltooide de 2025 Peking naar Parijs Motor Challenge solo, waarbij hij 14.899 km aflegde door 12 landen in 37 dagen, achter het stuur van een Bentley 3–4½ Litre uit 1926. Zijn prestatie overtreft de lang gevestigde mijlpaal die in 1950 op Le Mans werd gezet, en wacht momenteel op officiële bevestiging van Guinness World Records.

Naast het voltooien van ’s werelds zwaarste langeafstandsrally, behaalde Tomas ook een competitief resultaat — 14e plaats algemeen — en ontving hij een speciale onderscheiding voor zijn uitzonderlijke solo-inspanning.

Een reis over continenten en extremen

De route van Peking naar Parijs is legendarisch. Tomas reed alleen vanuit China door Kazachstan en stak vervolgens de Kaspische Zee over naar Azerbeidzjan, waarna hij via Turkije en Europa verder reisde — Georgië, Bulgarije, Roemenië, Hongarije, Oostenrijk, Duitsland, Zwitserland — voordat hij Frankrijk bereikte.

Het omvatte:

• 10 grensovergangen
• 6 nachten kamperen
• Zware eerste weken langs de zuidelijke rand van de Gobiwoestijn

Het was niet alleen uithoudingsvermogen — soms was het pure overleving.

Elke nacht, na lange uren in hitte, regen, zandstormen en uitputting, had de Bentley nog steeds onderhoud nodig. Of het nu ochtendgloren was of middernacht, Tomas werkte alleen om de auto rijdend te houden.

“Het werk was nog niet klaar”

Hoewel hij de officiële finishlijn in Parijs passeerde, voelde Tomas dat er nog één laatste stap ontbrak.

“Iemand wees me erop dat je vroeger pas echt klaar was als je naar huis reed. Dus heb ik de Bentley van Parijs naar Londen gereden, en daarna verder naar ons hoofdkantoor bij Bicester Motion. Daarmee was de reis voltooid.”

Het vorige record voor solo-afstand in een competitie-evenement stond op naam van Eddie Hall, die zijn Bentley solo bestuurde tijdens de volledige 24 Uur van Le Mans in 1950, waarbij hij 3.200 km aflegde.

De nieuwe afstand van Tomas — 14.899 km solo — overtreft die prestatie vele malen.

Zijn record volgt op andere uitzonderlijke uithoudingsrecords die tijdens eerdere edities van het evenement zijn gevestigd — zoals Anton Gonnissen (langste afstand op een driewieler) en Mitch Gross (langste op een stoomvoertuig) in 2019.

“Endurance rallyrijden kan ongelooflijk zwaar zijn, maar ook enorm leuk en diep bevredigend. De voorbereiding — van zowel de auto als mijzelf — was essentieel. Positief blijven is belangrijk. De dagen zijn lang en de omstandigheden veranderen snel. Je gaat van brandende zon naar zandstormen en regen — soms allemaal op dezelfde dag.”

De fysieke inspanning was onophoudelijk:

• Sturen en de auto door zand en sporen leiden
• Constante trillingen en vermoeidheid in de handen
• Hittestress in een open vintage auto
• Dagelijks letten op hydratatie en herstel

Alleen navigeren voegde een extra uitdaging toe. Tomas gebruikte een Dennis Jenkinson-stijl navigatiescroll, geïnspireerd op de Mille Miglia van 1955, waardoor hij beide handen aan het stuur kon houden terwijl hij de notities las.

“Je bent volledig overgeleverd aan de wereld — de hitte, de kou, het stof, het landschap, de stilte, het geluid. Het is een ongefilterde ervaring. Soms was het uitzicht zo mooi dat ik vergat dat ik aan het rallyrijden was — en een afslag miste!”

Tomas dankt ook een team van specialisten voor voorbereiding en ondersteuning, waaronder: Bicester Motion, Kingsbury Racing Shop, Harry Fraser Vehicle Upholstery, Auto-Historica, Vintage Car Radiator Company, Vintage Magneto, Historit, Motor Spirit Ltd, en Hangar 136.

Vooruitblik

“Het hele avontuur is nog steeds niet helemaal ingedaald, en eigenlijk wil ik ook niet dat het echt indaalt, zelfs nu na zes maanden. Ik wil aan de volgende uitdaging denken en doorgaan. Terwijl ik sommige van de YouTube-video’s terugkeek die ik had opgenomen, was ik zelfs een beetje moe van mezelf, omdat ik het allemaal had meegemaakt.
Maar achteraf vond ik het toch interessant — en de duizenden kijkers blijkbaar ook — omdat het liet zien wat het werkelijk kostte om dit record neer te zetten. Maar dat was Peking naar Parijs solo 2025 — laat de volgende uitdaging maar komen!”

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen