De chauffeur van Uncle Sam: praktische reparaties voor de gemiddelde automobilist

• 

In de allervroegste dagen van de automobiel was autorijden alleen weggelegd voor de rijkste avonturiers. Maar dat zou snel veranderen. Je moest nog steeds over een goed gevulde portemonnee beschikken om een auto te kopen, maar tegen de tijd dat deze foto werd genomen, was de hele infrastructuur rondom auto's al een stuk beter afgestemd op massamobiliteit. Gezien het kenteken moeten we uitgaan van het jaar 1911 – nog altijd vroege dagen in de grote ontwikkeling van het automobiel.

Om de sociale veranderingen van die tijd te illustreren, presenteren we hier een chauffeur die duidelijk geen typisch geklede bediende is, zoals een keurige Jeeves of Parker, compleet met smetteloos pak en een speciaal chauffeursmutsje. We hebben het vermoeden dat deze man wel eens een oom, een tuinman of een plaatselijke klusjesman zou kunnen zijn, die voor de gelegenheid als chauffeur werd ingezet. Desondanks moest hij niet alleen kunnen rijden, maar ook de nodige reparaties kunnen uitvoeren. De wegen waren hobbelig en vol kuilen, en een lekke band lag altijd op de loer. Let op hoe de auto hier opgekrikt is, terwijl het wiel nog op zijn plaats zit – deze man had dat vast al vaker gedaan.

De dames op de achterbank lijken zich in elk geval geen zorgen te maken. Ze zitten er comfortabel bij en genieten ontspannen van de rit.

Tekst: Jeroen Booij
Foto: State Historical Society of Iowa

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen