Een bezoek aan Blockley Tyres Ltd: de wereld van Julian Majzub

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Het is een grijze ochtend in maart op een Engels industrieterrein. De zon laat zich af en toe zien, maar de wegen zijn modderig en bezaaid met materialen. Aan het einde van een pad, naast een lange rij zeecontainers, ligt onze bestemming: Blockley Tyres Ltd. Voordat we zelfs maar uit de auto zijn gestapt, komt een energieke zestiger ons al tegemoet. Dit is het terrein van Julian Majzub.

Voor de meeste lezers van PreWarCar.com is Julian geen onbekende. Of het nu komt door zijn indrukwekkende autocollectie, zijn compromisloze rijstijl op het circuit, of zijn uitgesproken mening over technische zaken, zijn naam heeft een zekere faam. En zelfs als je nog nooit van hem hebt gehoord, is de kans groot dat je zijn banden kent: Blockley tyres.

Een man met een missie

Julian Majzub is een eigenzinnige man met een enorme technische kennis. Geboren in Iran en opgeleid als ingenieur in het Verenigd Koninkrijk, woont hij daar al zijn hele leven. Zijn unieke combinatie van technische kennis en vastberadenheid leidt tot tal van projecten: toen hij een nieuwe krukas voor zijn 3-liter Bentley nodig had, was hij niet tevreden met de beschikbare kwaliteit. Dus ontwierp hij er zelf een. En hetzelfde gold voor banden.

Tijdens het racen met zijn Bugatti T35B merkte hij dat de beschikbare banden niet naar zijn zin waren, hij vond de kwaliteit ondermaats en de prijzen te hoog.. Dus besloot hij ze zelf te ontwikkelen en te laten maken. En met succes: kort daarna won hij de race in Monaco. Maar waar hij slechts vier, of hooguit acht banden nodig had, moest hij er minimaal duizend laten produceren. Hij had dus 996 banden over en besloot ze te verkopen. En zo ontstond Blockley Tyres.

Tegenwerking en doorzettingsvermogen

Zijn succes bleef niet onopgemerkt, en concurrenten probeerden hem uit de markt te duwen. Maar Julian zou Julian niet zijn als dit hem niet extra motiveerde om het tegengestelde te doen. Hij ging meer produceren en verkopen. In eerste instantie produceerde hij alleen banden voor zijn eigen auto’s, maar al snel vroegen vrienden er ook om. Inmiddels heeft Blockley een assortiment van zestig verschillende bandentypes.

De verkoop verloopt bijna uitsluitend direct, via de website of op beurzen zoals Salon Retromobile. Hoewel er enkele tussenpersonen zijn, houdt Julian liever zelf de controle. Zijn reputatie wordt vaak geassocieerd met racebanden, wellicht omdat hij zelf veel racet. Maar volgens hem produceert hij uitsluitend wegbanden – weliswaar met versterkte wanden en een hoge snelheidsclassificatie, maar dat is simpelweg omdat hij geen concessies wil doen aan de kwaliteit.

Dat kwaliteit bij Julian vooropstaat, blijkt uit alles. Tijdens onze rondleiding door zijn magazijn – een ruimte vol racefoto’s, reclameposters en natuurlijk stapels banden – toont hij ons een verzameling banden van andere merken. “Shit-tyres,” noemt hij ze. Hij koopt ze om ze te analyseren en te zorgen dat zijn eigen kwaliteit altijd superieur blijft. Door de jaren heen heeft hij ook archieven van historische bandenleveranciers verzameld, op zoek naar waardevolle kennis.

Voor de productie van zijn banden zoekt hij alleen de beste fabrieken, ongeacht hun locatie. Zijn doel is simpel: hoogwaardige banden maken, zelfs als de winstmarge klein is. In zijn ogen doen de meeste fabrikanten precies het tegenovergestelde: zij optimaliseren voor winst, niet voor kwaliteit. Zo gebruikt Blockley voor binnenbanden butylrubber – duurder, maar aanzienlijk beter dan alternatieven.

Containers vol rubber

Blockley heeft inmiddels een enorme voorraad, met containers vol banden, inclusief een groeiend assortiment radiaalbanden. Julian’s marketingstrategie is even simpel als gedurfd: hij is zo overtuigd van de kwaliteit dat hij klanten hun geld teruggeeft als ze na 1000 mijl niet tevreden zijn. Wel adviseert hij om de banden eerst dertig mijl in te rijden.

Ons bezoek is fascinerend. We leren niet alleen over banden en materialen, maar ook over Julian’s brede autokennis. Want dat hij een doorgewinterde autoliefhebber is, valt niet te betwijfelen. Terwijl we met hem praten, arriveert een bezorger met een pallet waarop twee differentiëlen voor zijn Adler liggen. Even later laat Julian ons trots enkele van zijn auto’s zien – uiteraard allemaal voorzien van Blockley-banden.

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen