Van paardenkoets tot motorwagen: Friday Ladies tonen evolutie in actie

• 

Met de London to Brighton Run voor de deur, werpen we een blik terug op het vervoer aan het begin van de 20e eeuw. En hoe vreemd het ons nu misschien ook voorkomt, het idee van het Lawson Motor Wheel, hier gedemonstreerd door twee charmante dames met Mona Lisa-glimlach, was in 1902 – toen de foto vermoedelijk werd genomen – helemaal niet zo vreemd. Dit, dames en heren, is vervoer vastgelegd midden in de evolutie.

Hoewel we hier vrouwen het Motor Wheel zien demonstreren, was het een man die de drijvende kracht achter het project was – en het zal geen verrassing zijn dat zijn naam Lawson was: Harry Lawson. Volgens de Society of Automotive Historians mogen we de man dankbaar zijn, want Lawson “richtte de eerste Britse autofabriek op, de Motor Mills in Coventry, halverwege de jaren 1890,” en was “de stuwende kracht achter de eerste in serie geproduceerde auto’s van het land: de Engelse Daimlers.” En alsof dat nog niet genoeg was, “stichtte hij ook de Motor Car Club, die in november 1896 de Emancipation Run organiseerde – tegenwoordig beter bekend als de London to Brighton Run.” Een indrukwekkende lijst aan prestaties!

Het enkele voorwiel van zijn eerste uitvinding werd aangedreven door een 1½ pk eencilinder luchtgekoelde motor met gloei-ontsteking en tweetraps epicyclische overbrenging, goed voor een topsnelheid van 12 mijl per uur. Misschien niet het summum van Britse motorbouw, maar wel een prachtig voorbeeld van een kortstondige innovatie uit een tijd van razendsnelle vooruitgang. Let ook op de handgrepen, afkomstig van wat ooit een door paarden getrokken rijtuig moet zijn geweest. Evolutie in actie, inderdaad.

Of er een exemplaar bewaard is gebleven, en of we het misschien langs de route op zondag 2 november zullen zien, moet nog blijken. Maar zoals gezegd: dit is evolutie in actie!

Tekst: Jeroen Booij
 

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen