Waarom Beaulieu meer is dan handel alleen

• 
• 

Nu september voor de deur staat, is het traditiegetrouw hét moment om vooruit te kijken naar de evenementen die op de kalender prijken. Waar vroeger vooral mei en juni de drukste maanden waren, lijkt die rol inmiddels verschoven naar begin september. Hampton Court, Goodwood Revival, Concours Mariënwaard en natuurlijk de Beaulieu International Autojumble: het belooft weer een volle agenda te worden.

Beaulieu behoeft eigenlijk geen introductie meer. Bijna zestig jaar geleden, op 17 september 1967, vond de eerste editie plaats. Toen nog een ééndaags evenement met 70 standhouders en zo’n 5.000 bezoekers. Inmiddels is het uitgegroeid tot een heel weekend, met ruim 1.000 stands en meer dan 23.500 bezoekers.
Toch hoor je al jaren verhalen van bezoekers en standhouders dat er veel veranderd is – vaak met een nostalgische, soms wat kritische ondertoon. En eerlijk is eerlijk: ook wij hebben in de jaren dat we komen die veranderingen gezien. Brexit, Covid en simpelweg de manier waarop handel tegenwoordig plaatsvindt, hebben hun sporen nagelaten.

Waar men vroeger Beaulieu bezocht in de hoop dat ene onmisbare onderdeel te vinden voor een restauratie, is dat nu vaak een kwestie van een paar muisklikken en mails via websites zoals de onze. Die rol vervult Beaulieu dus niet meer. Wat het wél is: een sociaal evenement, een vorm van entertainment.

En toch blijft de charme overeind. We slenteren nog steeds langs de kraampjes, draaien onderdelen om, vergelijken prijzen en hopen dat ene bijzondere stuk te ontdekken. En vaak lukt dat ook. Voor sommige bedrijven blijft het serieuze handel, maar voor de meesten draait het om de beleving: rondlopen, een biertje drinken, bijpraten, iets kopen of verkopen – en uiteindelijk met een goed gevoel naar huis gaan.
Het publiek is divers. Hele families die er een dag uit van maken, fanatieke verzamelaars die kraam na kraam afgaan, kopers van complete motorblokken en mensen die een hobbelpaard meenemen. Sommigen leven van klassieke auto’s, anderen hebben simpelweg ‘niets beters te doen dat weekend’.

De organisatie van Beaulieu lijkt die verschuiving goed te begrijpen. Ze zien dat de nadruk minder op pure handel ligt en meer op de totale ervaring. Naast alles wat het museum en de omgeving te bieden hebben – Palace House, het National Motor Museum, Top Gear World – zijn er ook speciale hoogtepunten. Zo wordt de motor van de Sunbeam 1000HP, een iconische Land Speed Record-auto, voor het eerst in 90 jaar weer voor publiek gestart. Bovendien moedigt men actief het gebruik van klassiekers aan, om het museum levendiger en interactiever te maken.

Wij kijken er in ieder geval enorm naar uit. Onze stand is weer op de vertrouwde plek: G338/G339. We hopen u daar te ontmoeten – misschien met een net gevonden onderdeel onder de arm, maar net zo goed gewoon voor een praatje. Want eerlijk gezegd: dát waarderen we het meest.

Praktische informatie

De poorten gaan open op zaterdag 6 en zondag 7 september om 9.30 uur. Op vrijdag is er ook al van alles gaande, maar dat blijft exclusief voor standhouders en hun gasten.

Voor de inwendige mens is er genoeg: een grote tent met ruime bar, diverse foodtrucks en bij veel stands kun je rekenen op een stukje gezelligheid. Parkeren kan vlakbij, en voor het gemak is er zowel een pendelbus voor bezoekers als een speciale service om gekochte onderdelen naar je auto terug te brengen.

De toegangsprijs bedraagt £15 per persoon, kinderen betalen £11,50. Daarmee krijg je niet alleen toegang tot de beurs zelf, maar ook tot alle faciliteiten van het terrein zoals het National Motor Museum, het grote speelterrein, Palace House én de monorail.

Tekst: Laurens Klein

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen