De eerste Le Mans streamliner: de Bugatti Type 32 'Tank'

• 
• 

Vorige week schreven we over de Chenard & Walcker Z1 'Tank' (klik) en verwezen we naar Bugatti's Type 32 'Tank' als inspiratiebron. Laten we ze nu allebei eens bekijken - hier zijn ze in volle glorie.

Met hun 90 pk, tweeliter achtcilinderlijn en ondergehangen chassis onder gestroomlijnde aluminium carrosserieën leken deze avant-gardistische auto's met topsnelheden van 180 km/u hun tijd ver vooruit in 1923 - nu een eeuw geleden. Ze waren echter niet al te succesvol. Deze prachtige foto's, genomen voor het huis van de burgemeester in Tours, laten vier van de vijf Tanks zien die vlak voor hun hoogtepunt werden gemaakt, de Grand Prix van de Automobile Club de France die in 1923 in Tours werd gehouden. Dat beste moment was kort en werd overschaduwd door problemen. De korte wielbasis en het lichte gewicht gaven een lift bij hoge snelheid, waardoor ze niet zo competitief waren als gedacht, en hun coureurs hadden ook niet veel geluk. Eén van hen viel uit vlak na de start van de race toen hij betrokken raakte bij een ongeluk. De tweede viel al na drie ronden uit en de derde na twaalf. Slechts één van de vier auto's finishte, als derde algemeen. Bugatti's volgende racemodel, de Type 35, maakte deze kleine Tanks gemakkelijk te vergeten en overschaduwt ze in elk opzicht. Dat betekent echter niet dat ze geen intrigerende stukjes Bugatti-geschiedenis zijn, want ze vormden ook een belangrijk onderdeel van de raceontwikkeling van het merk.

In 2021 hebben we een klein overzicht gemaakt van de Bugatti Tanks die de mensheid kent: de vier fabrieksracers die je hier ziet plus de vijfde auto, een prototype met een andere carrosserie (klik hier). Opmerkelijk genoeg is dat handjevol Tanks vandaag de dag enigszins gehuld in mysterie, met slechts anderhalve overlevende auto plus een replica bekend. In het artikel vroegen we of onze lezers meer wisten over mogelijke andere overlevenden, maar dat leidde niet tot bevredigende reacties. Misschien moeten we het nu nog eens proberen?

Woorden: Jeroen Booij; foto's Bugatti

Plaats een reactie, stel een vraag, geef uw mening, deel aanvullende informatie of start een discussie door de onderstaande velden in te vullen